表面问题与根本问题同时予以解决，谓之 “标本兼治”。

“治”谓整治、治理，义犹 “解决”。

“兼”谓同时 ( 进行) 。

“本”谓根本。《说文·木部》： “本，木下曰本。”谓树根，引申为 “根本”义。

“标”义为何呢? 《说文·木部》： “标，木杪 ( miǎo) 末也。”

谓树之末梢。实际上， “标”犹 “末”( 篆文 为本， 为末) ， “标本”犹 “本末”。“本末倒置”谓事情的轻重、缓急、主次颠倒; 而“标本兼治”则谓主、次同治，表面问题与实质问题同时解决。

由于 “标”为树之末梢，因此引申有 “高显”、 “明示”等义，如 “标举”犹言高超; “标明”即谓说明; “商标”即谓 ( 显明) 产品的记号; “标题”即谓揭示文章的主题; “标格”即谓显示风格，犹言风度; “标榜”即谓显题名于匾额 ( 榜，木牌、匾额) ，谓称扬，后用为贬义 ( 如 “互相标榜”，谓相互吹捧) ; “标致”即谓显明精密、细致，以喻身材、五官长得得体，以言女子容貌出众，等等。