孟子见到了梁襄王。出来之后，告诉别人说：“梁襄王远远地望去不像人君的样子，靠近些也看不出威严的样子。他突然问我：‘天下怎么样才能安定呢？’我对他说：‘统一了就能安定。’
“‘那么谁能统一天下呢？’我说：‘不喜欢杀人的人能统一天下。’
“‘什么人能归顺呢？’我说：‘天下百姓都会归顺。大王知道禾苗吗？七、八月之间天气大旱无雨，禾苗就枯黄了。（一旦）天空突然起了很厚的云，下了很大的雨，禾苗就重新旺盛起来。能够像这样，谁又能抵挡得了呢？现在天下各国的国君，没有一个不爱好杀人的。如果有不好杀人的人出现，那么天下的老百姓就会伸长脖子盼望了！如果能做到这样，老百姓归顺他就像水向下奔流一样，气势汹涌，谁又能阻挡得了呢！’”
梁襄王：即魏襄王，魏惠王的儿子，名嗣。因魏惠王将都城迁至大梁（今开封），故称魏为梁。
定于一：安定以统一为前提。
与：跟从，追随。
油然：盛多的样子。沛然：大雨滂沱的样子
今夫：掉换话头的连词。人牧：人君，指统治者。
由：与“犹”同。
孟子在这里给梁襄王谈的内容包括两个层次。一是，天下统一才能够安定。这个道理很简单。天下不统一，四分五裂，战争不断，怎么可能安定呢？以各代的历史事实（如三国、六朝等）来验证，也可以看到孟子论断的正确性。二是，“不嗜杀人者”能够统一天下，即国君不喜欢战争的能够统一天下，这和当时战国的实际情况不一样。当时唯有武力更强大的国家才能够称霸。所以，孟子理论上观点是成立的，但是实际上却很难被梁惠王真心实意地接受。
