形容不敢说话。亦泛指默不作声。蝉到秋深天寒即不再叫，故以为喻。语本《后汉书·杜密传》：“ 刘胜 位为大夫，见礼上宾，而知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉，此罪人也。” 清 嬴宗 季女 《六月霜》：“而吾乡士夫，顾噤若寒蝉，僕窃深以为耻。” 邹韬奋 《萍踪寄语》二一：“这个报对 中国 的态度也很坏，遇着 中国 出了什么坏事，便张大其词；偶遇 中国 有了好事，便噤若寒蝉。” 罗广斌 杨益言 《红岩》第六章：“照他原来的设想，这种雷厉风行的手段，也许可以收到效果，使工人在暴力下噤若寒蝉。”