比喻首盛尾衰。《朱子语类》卷一三○：“﹝ 苏东坡 ﹞如作 欧公 文集序，先説得许多天来底大，恁地好了，到结束处，却只如此，盖不止龙头蛇尾矣。”《景德传灯录·景通禅师》：“僧提起坐具，师云：龙头蛇尾。” 郭沫若 《历史人物·隋代大音乐家万宝常》：“闹了七八年，才龙头蛇尾地告了终结。”