我国封建时代的地方官名。唐朝开始设置，是派到各道巡察、考核官吏的官员。金朝为主管一路司法刑狱和官吏考核的官员。明初各省设提刑按察使司，其最高职位为按察使，管全省司法。清朝为总督、巡抚的属官。