据宋．胡仔《苕溪渔隐丛话后集》十五载称：唐杜牧曾为扬州幕僚，放浪形骸，日游于秦楼梦馆，以风流而闻名于当世。后作《遣怀》诗云：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，嬴得青楼薄倖名。”

后因以“三生杜牧”用为咏杜牧艳游之典。

清．赵翼《瓯北诗钞》七律四《红桥》：“三生杜牧曾游处，前度刘郎再到年。”